· Branding
Zo kies je een merknaam waar je over tien jaar nog blij mee bent
De meeste namen sneuvelen niet omdat ze slecht zijn, maar omdat ze te veel beloven of te snel klein worden. Dit is waar ik op let voordat een naam vast komt te staan.
Een naam kiezen is het onderdeel waar mensen het langst over doen en het minst plezier aan beleven. Logisch. Het voelt definitief, en dat is het ook een beetje.
Toch gaat het bijna nooit mis op smaak. Het gaat mis op twee dingen: de naam zegt te precies wat je nú doet, of de naam wil te veel tegelijk zeggen.
Namen die te precies zijn
Je begint met bruidsfotografie en je noemt jezelf naar bruidsfotografie. Drie jaar later doe je vooral merkfotografie voor bedrijven, en heet je nog steeds iets met bruiloften.
Je kunt dan twee dingen. Je naam uitleggen bij elke nieuwe klant, of opnieuw beginnen. Allebei kosten ze je meer dan wat je destijds bespaarde door een naam te kiezen die precies opsomde wat je toen deed.
Een naam hoeft niet te vertellen wat je verkoopt. Dat doet de zin eronder.
Namen die te veel willen
De andere kant is net zo lastig. Een naam die tegelijk hip, tijdloos, internationaal, kort, beschikbaar en grappig moet zijn wordt meestal een samengeperst woord dat niemand kan spellen.
Test het hardop. Bel een vriend en zeg alleen je naam, zonder uitleg. Moet die vragen hoe je het schrijft? Dan ga je dat de rest van je carrière doen, elke keer als je aan de telefoon zit.
Waar ik zelf op let
Vier vragen, in deze volgorde:
- Kan iemand hem verstaan en spellen na één keer horen?
- Past hij nog als je over drie jaar iets anders doet?
- Is hij vrij, ook als domein en als naam op social?
- Word je er zelf niet moe van?
Die laatste klinkt zacht, maar hij is de belangrijkste. Je gaat deze naam duizenden keren uitspreken. In mails, aan de telefoon, op verjaardagen. Als je hem nu al een beetje ongemakkelijk vindt, gaat dat niet over.
Je eigen naam gebruiken
Vaak een goede zet, zeker als jij het merk bent. Het is per definitie vrij van betekenis, het groeit met je mee en niemand kan hem afpakken.
Het nadeel is dat het lastiger wordt als je later mensen aanneemt of het bedrijf wil verkopen. Dat hoeft geen probleem te zijn, maar het is een keuze die je bewust maakt, niet iets waar je per ongeluk in rolt.
Laat hem even liggen
Als je een naam hebt, gebruik hem dan een week zonder hem vast te leggen. Zet hem in je mailhandtekening, zeg hem hardop tegen iemand, schrijf hem met de hand.
Na een week weet je het. Namen die goed zijn worden in die week gewoner. Namen die niet goed zijn gaan in die week irriteren.
